私たかどんは南阿蘇にやってきて９年目になる。

こちらに引越しをしてすぐに不思議な建物を見つけた。

南阿蘇鉄道の阿蘇白川駅で降りて白川水源方面に向かう途中にある不思議な門。

自然豊かな南阿蘇で異彩を放つ中国風の門に

「いったいこれはなんなんだ？」

と疑問を抱かずにはいられなかった。

その疑問はずっと解決しないまま９年が過ぎた。

（もっとも解決しようと何かしたわけではありませんが・・）

右側を固めるこの像。

下に「多聞天王大権現」と紹介がある。

左脇を固めるのはこの像。

「広目天王大権現」である。

上の話とは別に・・・。

南阿蘇にやってきて２年くらい経ったころ、近くに「清水滝」という観光名所があるという情報を既に得ていた私たかどんは

「どんなところか？」

と一度行ってみることにした。

なぜか案内板は充実している。 

しかし牧野の中、離合もままならないような細い道が続く。

「本当にこの先にあるのか？」

と思ったら駐車場がある。ここからは歩きだ。

階段を下りていく。

水の流れる音が聞こえる。

さわやかな気分になり期待は高まる。

私は一瞬絶句したといっていい。

今この文章を書きながら、今から７年前の光景がまざまざとよみがえってくる。それほどの衝撃だった。

滝そのものはどちらかといえば左の画像のように小ぶりながら情緒・風情のあるいい感じの滝だったが・・・。

私はその周りにある造形物に圧倒されたといっていい。

人によっては

「せっかくの景観をぶち壊している」

と思うかも知れぬ。

まずこの像。いや象。なぜ象？

ほとんど理解できない。

いや私の理解を超えた世界があるということを理解するしかない。自分がすごくちっぽけな存在であることを痛感する。

下に入り口（というかサッシ）があるので間違いなく建物がはじめにあり、象は後からつけたようだ。 

私の文章力ではそのときの衝撃度を正確に表現できない。

皆さんはこの画像を見てどう思われただろうか？

特に奇妙なのは この鬼である。

この鬼の体形の悪さに私たかどんはひとつの仮説を立てる。

「これはきっと土台は女性のマネキンで、下からセメントで肉漬けをしていったに違いない！

しかし途中でセメントが足りなくなって、こんなバランスの悪い体形の鬼が出来上がったのだろう」

だが、この仮説は今だ証明されていない。

初めて通る道で偶然こんなものを見つけた。

なんと二つの門！

清水滝は左とある。

じゃあ右の門はどこへ続くのか？

行ってみたら藪だったのですごすごと引き返す。